अनमोल शर्मा
मेरठ, 5 जुलाई 2025:
यूपी के बागपत जिले की बेटी आस्था पुनिया ने आसमान छूने के अपने सपने को साकार कर दिखाया। वो देश की पहली महिला फाइटर पॉयलट बन गईं हैं। विशाखापत्तनम में सहायक नौ सेना प्रमुख रियर एडमिरल जनक बेवली ने उन्हें ‘विंग्स ऑफ गोल्ड’ भेंट किया। ये उनके लड़ाकू विमानों के पॉयलट के रूप में प्रवेश का प्रतीक है। इस उपाधि के मिलने के बाद ही मेरठ व बागपत जिले में उनके करीबी ,परिवार और शिक्षक वर्ग में जश्न का माहौल है।
बागपत जिले में पैतृक गांव, मुजफ्फरनगर से किया इंटरमीडिएट
दरअसल आस्था पुनिया की इस ऐतिहासिक उपलब्धि पर मेरठ, बागपत और मुजफ्फरनगर तीनों जिलों में खुशी की लहर है। खासकर पश्चिमी यूपी की बेटी की नई उड़ान से लोगों में गर्व और गौरव का एहसास भर दिया है। आस्था का रिश्ता मेरठ, मुजफ्फरनगर और बागपत तीनों जिलों से गहरा जुड़ा हुआ है। उनका पैतृक गांव हिसावदा, बागपत जिले में स्थित है, जहां से उनके पूर्वजों का संबंध है। आस्था का जन्म और पालन-पोषण मुजफ्फरनगर में हुआ। उन्होंने वर्ष 2019 में मुजफ्फरनगर के एसडी पब्लिक स्कूल (भोपा रोड) से इंटरमीडिएट की पढ़ाई की। इस विद्यालय में पढ़ने के दौरान ही उनके सपनों को पंख लगे।
मेरठ में रह रहे माता-पिता, कहा…बचपन में ही बेटी ने देखा था जहाज उड़ाने का सपना
फिलहाल आस्था का परिवार मेरठ शहर के श्रद्धापुरी फेज-2, कंकरखेड़ा में निवास कर रहा है। आस्था के पिता अरुण पुनिया मेरठ के सरधना स्थित जवाहर नवोदय विद्यालय में अध्यापक हैं व मां संयोगिता चौधरी मुजफ्फरनगर के बघरा क्षेत्र में स्थित एक प्राथमिक विद्यालय की प्रधानाध्यापिका हैं। पिता अरुण पुनिया ने बताया कि उनकी बेटी आस्था का बचपन से ही सपना था कि वह हवाई जहाज उड़ाए। जब भी उनके घर के ऊपर से कोई हवाई जहाज या हेलीकॉप्टर गुजरता था, तो आस्था दौड़कर आकाश की ओर देखती और घंटों उसके बारे में बातें करती। वह तकनीकी रूप से भी बहुत तेज थी और इसी रुचि को आगे बढ़ाते हुए उन्होंने कंप्यूटर साइंस में बीटेक की डिग्री वनस्थली विद्यापीठ, जयपुर से प्राप्त की। कंप्यूटर साइंस में डिग्री लेने के बावजूद उनकी निगाहें हमेशा भारतीय सेना में उड़ान भरने के सपने पर टिकी रहीं।
बेटी की खुशियां साझा करने विशाखापत्तनम पहुंचा पूरा परिवार
साल 2023 में उन्होंने एसएसबी (सर्विसेस सिलेक्शन बोर्ड) की परीक्षा उत्तीर्ण की और इसके बाद केरल के एडीमाला, जिला कुन्नूर स्थित ट्रेनिंग एकेडमी में एक वर्ष की बेसिक मिलिट्री ट्रेनिंग प्राप्त की। बेसिक ट्रेनिंग पूरी करने के बाद आस्था को फाइटर पायलट स्ट्रीम के लिए विशाखापट्टनम भेजा गया, जहां उन्होंने एक वर्ष की कड़ी ट्रेनिंग पूरी की। इसके बाद भारतीय नौसेना द्वारा उन्हें आधिकारिक रूप से फाइटर स्ट्रीम में शामिल किया गया। इस स्ट्रीम में जगह पाने वाली वह देश की पहली महिला अधिकारी बनीं। शुक्रवार को विशाखापत्तनम में सहायक नौ सेना प्रमुख रियर एडमिरल जनक बेवली ने उन्हें ‘विंग्स ऑफ गोल्ड’ भेंट करने के मौके की खुशियां साझा करने के लिए परिवार बेटी के पास ही गया है।
शिक्षक, रिश्तेदार खुश, पड़ोसी बाट रहे मिठाई
आस्था की उपलब्धि पर न केवल उनके परिवार में बल्कि पूरे मेरठ, मुजफ्फरनगर और बागपत जिले में खुशी और गर्व का माहौल है। उनके स्कूल, एसडी पब्लिक स्कूल के शिक्षकों और छात्रों में भी भारी उत्साह है। पड़ोसी मिठाई बाट रहे हैं एक दूसरे को बधाई दे रहे हैं। सबको इंतजार है कि बिटिया आस्था जब यहां आए तो उनका जोश भरा स्वागत करें। वहीं स्कूल के प्राचार्य और शिक्षकों ने कहा कि आस्था ने संस्थान का नाम रोशन किया है और आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणास्रोत बन गई हैं।
