फिरोजपुर, 3 जून 2025
राष्ट्रीय गौरव और देश में पर्यटन को बढ़ावा देने तथा स्थानीय लोगों को सैन्य विरासत से जोड़ने की एक अनूठी पहल के तहत, भारतीय सेना ने एक अहम कदम उठाते हुए गोल्डन एरो डिवीजन ने करीब दो शताब्दी पुराने ऐतिहासिक फिरोजपुर किले को आम जनता के लिए खोल दिया है। बता दे कि ऐसा पहली बार है जब 200 वर्षों से अधिक समय में यह महत्वपूर्ण वास्तुशिल्पीय और ऐतिहासिक स्थल को जनता के लिए खोला गया है।
गोल्डन एरो डिवीजन के जनरल ऑफिसर कमांडिंग (जीओसी) मेजर जनरल आरएस मनराल ने कहा कि यह कदम राष्ट्रीय विरासत को संरक्षित करने और जिम्मेदार सीमा पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता की पुष्टि करता है। जीओसी ने कहा, “भारत-पाकिस्तान सीमा के निकट रणनीतिक रूप से स्थित, फिरोजपुर किला सिख साम्राज्य की 19वीं सदी की सैन्य वास्तुकला का एक उल्लेखनीय उदाहरण है।” उन्होंने कहा कि इसका अद्वितीय षट्कोणीय डिजाइन और मजबूत रक्षात्मक विशेषताएं उस समय की रणनीतिक सरलता को प्रदर्शित करती हैं।
मेजर जनरल मनराल ने कहा, “फिरोजपुर किले को फिर से खोलने से न केवल यह क्षेत्र अपने गौरवशाली अतीत से जुड़ जाएगा, बल्कि वीरता, लचीलापन और राष्ट्रीय गौरव के प्रतीक के रूप में इसकी पहचान की पुष्टि भी होगी, तथा यह पंजाब के सांस्कृतिक और विरासत पर्यटन मानचित्र पर मजबूती से अंकित हो जाएगा।”
स्टेशन कमांडर ब्रिगेडियर बिक्रम सिंह ने कहा कि फिरोजपुर का भारत के स्वतंत्रता संग्राम में विशेष स्थान है, जहां अनेक शहीद और क्रांतिकारी हुए, जिन्होंने औपनिवेशिक शासन का बहादुरी से विरोध किया। उन्होंने कहा कि यह किला और इसके आसपास का क्षेत्र महत्वपूर्ण ऐतिहासिक घटनाओं का गवाह रहा है, जो राष्ट्रीय गौरव और बलिदान का प्रतीक है।
सिख साम्राज्य के सीमांत रक्षा नेटवर्क में एक महत्वपूर्ण चौकी रहा यह किला साहस और प्रतिरोध की चिरस्थायी कहानियां समेटे हुए है और 1857 के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम की कहानियों में भी इसका प्रमुख स्थान है।
इस किले को 1839 में ड्यूक ऑफ वेलिंगटन के निर्देश पर ब्रिटिश गैरीसन में परिवर्तित कर दिया गया था। बाद में, अंग्रेजों ने 1858 में इस किले को शस्त्रागार (हथियार भंडार) में बदल दिया और इसके बाद, यहां सूखी बंदूक कपास भंडार, पाउडर पत्रिका और गोला बारूद भंडार भी बनाए गए।
यह किला बंदूकों, गोला-बारूद, प्रशिक्षित घोड़ों और बैलों की आपूर्ति के लिए मदर डिपो के रूप में काम करता था। इस किले में किसी भी समय लगभग 10,000 बैल और इतने ही घोड़े और यहां तक कि 150 ऊंट भी बंधे रहते थे। यह किला 1941 तक शस्त्रागार की भूमिका निभाता रहा, जब द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत में अंग्रेजों द्वारा एक सामरिक कदम के रूप में गोला-बारूद को कासुबेगु में स्थानांतरित कर दिया गया था।
