स्पोर्ट्स डेस्क, 26 मई 2026:
आईपीएल 2026 के पहले क्वालिफायर में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु और गुजरात टाइटंस आमने-सामने होंगी। मुकाबला धर्मशाला के एचपीसीए स्टेडियम में खेला जाएगा। जीतने वाली टीम सीधे फाइनल में पहुंचेगी, जबकि हारने वाली टीम को क्वालिफायर-2 के जरिए एक और मौका मिलेगा।
रजत पाटीदार की कप्तानी में आरसीबी ने पूरे सीजन दमदार खेल दिखाया। बल्लेबाजी में विराट कोहली, फिल सॉल्ट और मध्यक्रम ने लगातार बड़े स्कोर खड़े किए। वहीं गेंदबाजी में जोश हेजलवुड और भुवनेश्वर कुमार ने नई गेंद से विरोधी टीमों पर दबाव बनाया। आरसीबी इस सीजन सिर्फ घरेलू मैदान पर ही नहीं, बाहर भी लगातार मैच जीतने में कामयाब रही।
दूसरी तरफ गुजरात टाइटंस की ताकत उसका संतुलित टॉप ऑर्डर रहा। शुभमन गिल, साई सुदर्शन और जोस बटलर की तिकड़ी ने ज्यादातर मुकाबलों में टीम को मजबूत शुरुआत दिलाई। गेंदबाजी में मोहम्मद सिराज, कगिसो रबाडा और प्रसिद्ध कृष्णा ने नई गेंद से असर छोड़ा। मध्य ओवरों में राशिद खान और आर साई किशोर ने रन रोकने के साथ विकेट भी निकाले।
धर्मशाला की पिच को देखते हुए आरसीबी को हल्की बढ़त मिलती दिख रही है। यहां तेज गेंदबाजों को स्विंग और अतिरिक्त उछाल मिलती है, जिसका फायदा हेजलवुड और भुवनेश्वर जैसे गेंदबाज उठा सकते हैं। पंजाब किंग्स के खिलाफ आरसीबी ने बड़ा स्कोर बचाकर यह साबित भी किया था कि उसके पेसर दबाव वाले मुकाबलों में असरदार साबित हो रहे हैं।
गुजरात के लिए चुनौती टीम कॉम्बिनेशन को लेकर है। टीम मैनेजमेंट को तय करना होगा कि अतिरिक्त बल्लेबाज उतारा जाए या फिर गेंदबाजी मजबूत की जाए। इम्पैक्ट प्लेयर को लेकर भी माथापच्ची बनी हुई है। प्रसिद्ध कृष्णा के साथ अतिरिक्त स्पिनर खिलाने पर भी चर्चा चल रही है।
आरसीबी के कैंप में सबसे ज्यादा नजर फिल सॉल्ट पर रहेगी। चोट के बाद उनकी वापसी लगभग तय मानी जा रही है। ऐसे में सवाल यह है कि वेंकटेश अय्यर को प्लेइंग-11 में किस रोल में फिट किया जाएगा। सॉल्ट के बाहर रहने पर वेंकटेश ने ओपनिंग की जिम्मेदारी संभाली थी, लेकिन अब टीम मैनेजमेंट के सामने चयन को लेकर मुश्किल खड़ी हो गई है।
संभावित प्लेइंग-11
आरसीबी: विराट कोहली, फिल सॉल्ट, रजत पाटीदार, वेंकटेश अय्यर, जितेश शर्मा, लियम लिविंगस्टोन, क्रुणाल पंड्या, भुवनेश्वर कुमार, जोश हेजलवुड, यश दयाल, जैकब डफी
गुजरात टाइटंस: शुभमन गिल, साई सुदर्शन, जोस बटलर, शाहरुख खान, राहुल तेवतिया, राशिद खान, आर साई किशोर, मोहम्मद सिराज, कगिसो रबाडा, प्रसिद्ध कृष्णा, निशांत सिद्धू
