स्पोर्ट्स डेस्क, 7 जुलाई 2026:
FIFA World Cup 2026 के राउंड ऑफ-16 में फुटबॉल प्रशंसकों को रोमांच से भरपूर मुकाबला देखने को मिला। Spain ने इंजरी टाइम में किए गए एकमात्र गोल की बदौलत Portugal को 1-0 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली। इस हार के साथ Cristiano Ronaldo की टीम का विश्व कप अभियान समाप्त हो गया। मुकाबले के कुछ ही समय बाद पुर्तगाल के मुख्य कोच Roberto Martinez ने अपने पद से इस्तीफा देने का ऐलान कर दिया।
डलास में खेले गए इस हाई-वोल्टेज मुकाबले में दोनों टीमों ने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया। पहले हाफ में कई मौके बने, लेकिन दोनों टीमों के डिफेंस और गोलकीपरों ने शानदार प्रदर्शन करते हुए कोई गोल नहीं होने दिया। दूसरे हाफ में भी मुकाबला बराबरी का रहा और ऐसा लग रहा था कि मैच अतिरिक्त समय में जाएगा।
हालांकि, इंजरी टाइम के पहले मिनट यानी 90+1वें मिनट में स्पेन को निर्णायक मौका मिला। मिकेल मेरिनो ने शानदार फिनिश करते हुए गेंद को गोल में पहुंचा दिया और स्पेन को 1-0 की बढ़त दिला दी। यही गोल मैच का फैसला साबित हुआ और स्पेन ने क्वार्टर फाइनल का टिकट पक्का कर लिया।
दूसरी ओर, 41 वर्षीय Cristiano Ronaldo इस मुकाबले में पूरे 90 मिनट मैदान पर रहे, लेकिन वह अपनी टीम को हार से नहीं बचा सके। विश्व कप जीतने का उनका सपना एक बार फिर अधूरा रह गया। अंतिम सीटी बजते ही पुर्तगाल के खिलाड़ियों के चेहरे पर निराशा साफ दिखाई दी और टीम का अभियान समाप्त हो गया।
हार के बाद सबसे बड़ा घटनाक्रम तब सामने आया जब पुर्तगाल के मुख्य कोच Roberto Martinez ने अपने इस्तीफे की घोषणा कर दी। उन्होंने कहा कि उनका लक्ष्य पुर्तगाल को विश्व कप चैंपियन बनाना था, लेकिन वह इसमें सफल नहीं हो सके। ऐसे में अब आगे पद पर बने रहने का कोई औचित्य नहीं है।
मार्टिनेज ने कहा कि वह अपने साथ कई अच्छी यादें लेकर जा रहे हैं और उम्मीद करते हैं कि उनके कार्यकाल को भी सकारात्मक रूप में याद किया जाएगा। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि मैच में रोनाल्डो को पूरे 90 मिनट खिलाने का फैसला पूरी तरह सही था। उनके अनुसार जब टीम को गोल की जरूरत हो तो रोनाल्डो जैसे खिलाड़ी को मैदान से बाहर नहीं बुलाया जा सकता।
कोच ने हार के बावजूद अपनी टीम का बचाव करते हुए कहा कि पुर्तगाल असफल नहीं हुआ, बल्कि टूर्नामेंट की सबसे मजबूत दावेदार टीमों में शामिल स्पेन से बेहद करीबी मुकाबले में हारा। उन्होंने कहा कि बड़े मैचों का फैसला अक्सर छोटे-छोटे पलों से होता है और उनकी टीम ने आखिरी मिनट तक जीतने की पूरी कोशिश की। अब स्पेन क्वार्टर फाइनल में अपने अगले मुकाबले की तैयारी करेगा, जबकि पुर्तगाल को विश्व कप 2026 से निराशाजनक विदाई के साथ भविष्य की नई रणनीति पर काम करना होगा।
