चेन्नई, 3 मई 2025
तमिलनाडु के 25 मछुआरे, जिन्हें 23 फरवरी को श्रीलंकाई तटरक्षक बल ने गिरफ्तार किया था, शनिवार को घर लौट आए। दो महीने से अधिक समय से हिरासत में रखे गए मछुआरे एयर इंडिया की उड़ान से कोलंबो से चेन्नई पहुंचे और उन्हें उनके गृहनगर तक पहुंचाने के लिए राज्य द्वारा परिवहन की व्यवस्था की गई। यह घटना उस समय घटी जब रामेश्वरम के मछुआरे मोटर चालित नावों से मंडपम क्षेत्र में पहुंचे।
आधी रात के दौरान, श्रीलंकाई तटरक्षक दल के गश्ती दल ने उन्हें रोका और आरोप लगाया कि मछुआरे समुद्री सीमा पार कर गए हैं। मछुआरों को हिरासत में लिया गया, बाद में अदालत में पेश किया गया और जेल भेज दिया गया।
उनकी गिरफ्तारी के बाद, तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने विदेश मंत्री एस. जयशंकर को एक पत्र लिखा, जिसमें मछुआरों को उनकी नावों के साथ रिहा कराने के लिए त्वरित कार्रवाई करने का आग्रह किया गया। इसके बाद श्रीलंका स्थित भारतीय उच्चायोग के अधिकारियों ने श्रीलंकाई प्राधिकारियों के साथ विचार-विमर्श किया।
हाल ही में श्रीलंका की एक अदालत ने उनकी रिहाई का आदेश दिया, जिसके बाद मछुआरों को भारतीय उच्चायोग को सौंप दिया गया। उच्चायोग ने कोलंबो में रहने के दौरान मछुआरों के लिए उचित आवास सुनिश्चित किया, उन्हें आपातकालीन प्रमाणपत्र प्रदान किए और भारत लौटने के लिए हवाई टिकट की व्यवस्था की। यह ताजा घटना बीच समुद्र में बार-बार होने वाली गिरफ्तारियों को लेकर भारत और श्रीलंका के बीच बढ़ते तनाव को और बढ़ा देती है।
2025 की शुरुआत से अब तक श्रीलंकाई अधिकारियों ने 119 भारतीय मछुआरों को पकड़ा है और 16 भारतीय मछली पकड़ने वाली नौकाओं को जब्त किया है। तमिलनाडु में मछुआरों के संघों ने बढ़ती चिंता व्यक्त की है।
मछुआरों के एक प्रमुख नेता वी.पी. सेसुराजा ने हिरासत में लिए गए मछुआरों के परिवारों के समक्ष आ रही आर्थिक कठिनाई को रेखांकित किया, जिनमें से कई श्रीलंका द्वारा लगाए गए भारी जुर्माने का भुगतान करने में असमर्थ हैं। उन्होंने यह भी कहा कि कुछ मछुआरे समुद्र में जाने से कतराते हैं। इसके जवाब में, कई मछुआरा संघ राज्य के तटीय जिलों में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन की योजना बना रहे हैं।
एक संगठन के नेता एंटनी जॉन ने समन्वित प्रदर्शनों की घोषणा की तथा केंद्र सरकार से निर्णायक कदम उठाने का आग्रह किया, जिसमें हिरासत में लिए गए मछुआरों की रिहाई सुनिश्चित करना, जब्त की गई नौकाओं को वापस प्राप्त करना, तथा आगे की घटनाओं को रोकने के लिए श्रीलंका के साथ द्विपक्षीय समझौता करना शामिल है।
थंगाचिमादम के प्रतिनिधि राजगोपाल सीएम ने सरकार की “निष्क्रियता” की आलोचना की और इस बात पर प्रकाश डाला कि कई भारतीय मछुआरे श्रीलंका में कैद हैं, जिससे उनके परिवार गहरे संकट में हैं।
उन्होंने बताया कि 2018 से अब तक करीब 270 भारतीय ट्रॉलर जब्त किए जा चुके हैं, जिससे मछुआरों की आजीविका को गहरा झटका लगा है। मुख्यमंत्री स्टालिन ने इस लंबे समय से चले आ रहे मुद्दे को सुलझाने के लिए मजबूत कूटनीतिक उपायों की तत्काल आवश्यकता दोहराई, और इस बात पर जोर दिया कि तमिल मछुआरों की सुरक्षा को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।
